La DMT pourrait stimuler la création de nouvelles cellules cérébrales !
- Yann Marek
- 27 juil.
- 4 min de lecture
Selon une nouvelle étude du 22 juillet 2026 l'une des plus grandes découvertes en science des psychédéliques au cours de la dernière décennie concerne la neuroplasticité. Des études ont montré que des composés comme la psilocybine et la DMT peuvent encourager rapidement les neurones existants à développer de nouvelles branches, à former des connexions plus solides et à communiquer plus efficacement.
Mais une étude récemment publiée dans ACS Chemical Neuroscience suggère que les effets de la DMT pourraient commencer encore plus tôt.
Des chercheurs ont découvert qu'une courte exposition de 24 heures à la DMT poussait les cellules souches neurales humaines à se multiplier plus rapidement en laboratoire, tout en stimulant simultanément la production de certains des facteurs de croissance les plus importants du cerveau.
Si cela venait à être confirmé chez l'être humain, cela pourrait représenter une autre pièce du puzzle expliquant pourquoi la DMT produit des effets antidépresseurs aussi rapides.
Que sont les cellules souches neurales ?
Voyez les cellules souches neurales comme la réserve de secours du cerveau. Contrairement aux neurones matures, ces cellules peuvent continuer à se diviser et finir par se développer en nouveaux neurones ou en d'autres cellules de soutien cérébral.
Chez l'adulte, elles sont relativement rares, mais on pense qu'elles jouent un rôle important dans l'apprentissage, la mémoire et la récupération après une lésion, en particulier au sein de l'hippocampe.
De nombreux chercheurs pensent qu'une réduction de la neurogenèse (la production de nouveaux neurones) pourrait contribuer à des troubles tels que la dépression et la maladie d'Alzheimer.
L'étude
Des chercheurs ont généré des cellules souches neurales humaines à partir de cellules souches pluripotentes induites (iPSC), qui sont essentiellement des cellules adultes reprogrammées pour revenir à un état de cellule souche. Les cellules ont ensuite été exposées à la DMT pendant 24 heures avant que les chercheurs ne mesurent leur réaction.
Par rapport aux cellules non traitées, la DMT a augmenté de manière significative la prolifération des cellules souches. L'effet était dépendant de la dose, ce qui signifie que des effets plus marqués ont été observés à mesure que la concentration augmentait, jusqu'à un niveau optimal. À son apogée, la DMT a augmenté la prolifération cellulaire de près de 24 % après seulement une journée d'exposition.
Fait important, la DMT n'a pas réduit la viabilité cellulaire, ce qui suggère qu'elle stimulait une division cellulaire saine plutôt que d'entrainer un stress cellulaire.
Les chercheurs ont ensuite examiné les gènes impliqués dans la croissance cérébrale. La DMT a considérablement augmenté l'expression de :
BDNF (facteur neurotrophique dérivé du cerveau) : augmentation d'environ 4,6 fois
NGF (facteur de croissance nerveuse) : augmentation d'environ 9,5 fois
Ils ont également mesuré la protéine BDNF elle-même à l'intérieur des cellules et ont constaté que ses niveaux avaient augmenté de plus de cinq fois après l'exposition à la DMT.
Le BDNF est devenu l'une des molécules les plus étudiées en neurosciences. Il soutient la survie des neurones, encourage la formation de nouvelles synapses et joue un rôle central dans l'apprentissage, la mémoire et la guérison de la dépression.
De nombreux antidépresseurs conventionnels finissent par augmenter le BDNF, mais généralement seulement après des semaines de traitement. Ici, la DMT a produit ces changements en l'espace de 24 heures.
Des effets qui persistent après la disparition de la substance
La découverte la plus intéressante est peut-être survenue après que les chercheurs ont entièrement retiré la DMT. Les cellules souches traitées ont été laissées à développer de petits amas tridimensionnels appelés neurosphères.
Même sans aucune exposition ultérieure à la DMT, ces neurosphères étaient plus grandes et affichaient une activité métabolique supérieure à celle des témoins non traités lors des premières étapes du développement. En d'autres termes, les cellules semblaient conserver un avantage de croissance après la disparition de la substance.
Cependant, au dixième jour, les cellules mûrissaient normalement pour former le mélange attendu de progéniteurs neuraux et de neurones immatures, sans qu'aucun indice ne montre que la DMT avait perturbé leur développement normal.
Pourquoi est-ce important ?
La plupart des recherches sur les psychédéliques se sont concentrées sur la plasticité synaptique — la capacité des neurones existants à former des connexions plus fortes et plus nombreuses. Cette étude pointe vers une autre possibilité.
Plutôt que d'aider simplement les neurones existants à communiquer plus efficacement, la DMT pourrait également élargir le bassin de cellules capables de devenir de futurs neurones. Cela représenterait un niveau plus profond de plasticité cérébrale.
Si de futures études confirment des effets similaires dans le cerveau humain, le potentiel thérapeutique de la DMT pourrait s'étendre au-delà du renforcement des circuits neuronaux existants et soutenir la capacité régénérative propre au cerveau.
Cependant, il ne s'agissait pas d'un essai clinique. Les expériences ont été réalisées sur des cellules souches humaines cultivées dans des boîtes de pétri en laboratoire, et non sur des personnes vivantes. Cela signifie que nous ne savons toujours pas si la prise de DMT provoque la même augmentation de la prolifération des cellules souches neurales dans le cerveau humain.
Mais ces résultats s'inscrivent dans un corps de preuves de plus en plus vaste montrant que les psychédéliques favorisent la plasticité structurale, augmentent la signalisation du BDNF et, dans les études animales, améliorent la neurogenèse.
Cette nouvelle étude apporte une autre pièce intrigante à ce tableau et suggère que les effets remarquables de la DMT sur le cerveau pourraient commencer encore plus tôt que ce que les scientifiques pensaient jusqu'alors.
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